Sástago asoma a los meandros del Ebro entre historia medieval y naturaleza extrema

Sástago se alza en el corazón de la depresión del Ebro, donde el río traza sus más pintorescos meandros alrededor del casco urbano. A apenas 153 metros de altitud, este pequeño municipio de la Ribera Baja del Ebro en Zaragoza invita a recorrer capas de tiempo: desde poblados iberos del siglo III a.C. hasta la gloria de los Alagón, uno de los linajes más poderosos de Aragón.

La historia medieval de Sástago respira a través de sus piedras. Cuando Alfonso I el Batallador conquistó la villa en 1133, la entregó a la familia Alagón, cuyo dominio se extendió durante siglos. En 1511, Fernando el Católico concedió a Blasco de Alagón y Olcina el título de conde, marcando el inicio de un período de esplendor que convirtió a esta familia en una de las ocho grandes de la Corona de Aragón. El castillo de la Palma, encaramado en el cerro de la Rosa, testimonia aquella época medieval, posiblemente construido por los musulmanes en el siglo X, con su recinto rectangular, torreones y la torre del homenaje que todavía desafía el tiempo.

Entre tradiciones y patrimonio vivo

La iglesia barroca de Nuestra Señora del Pilar, edificada en el siglo XVII, sigue presidiendo la villa con su elegante torre octogonal. Junto a ella, la ermita de Montler y su pequeño camarín conservan la devoción de siglos. Pero Sástago no solo vive del pasado religioso: fue célebre por su artesanía, especialmente por la fabricación de cuchillos singulares con cruceta de nácar y sombreros que se elaboraron hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XX. Desde principios del siglo XX, además, la localeza se convirtió en núcleo de producción de energía hidroeléctrica.

Los testimonios de épocas más recientes marcan el paisaje: el fortín de Sástago, construido en otoño de 1875 durante la tercera guerra carlista, es una fortificación pentagonal única en su complejidad, formando parte de la línea de torres ópticas entre Zaragoza y Tortosa. La torre del Tambor, de planta circular, aún vigila desde el siglo XIX.

Un tesoro natural de escala europea

Al nordeste de Sástago se extienden las saladas de Sástago-Bujaraloz, el conjunto de lagunas endorreicas, temporales y salinas más extenso e importante de Europa. Este ecosistema único alberga una fauna y flora extraordinarias: aves acuáticas, invertebrados raros y exclusivos, y ricos tapices de algas y microorganismos extremófilos adaptados a condiciones límite. Las infraestructuras de producción de sal que salpican estas saladas son testigos de una tradición ancestral.

A escasos kilómetros, el Monasterio de Rueda emerge como una joya arquitectónica sin igual. Este gran conjunto monástico, cuya construcción comenzó a mediados del siglo XII y se completó en 1350, transita desde el estilo cisterciense hasta el gótico pleno, enriquecido luego con ampliaciones renacentistas y barrocas. Sus infraestructuras hidráulicas hablan de ingenio medieval aplicado al territorio aragonés.

Sástago invita a quien busque conectar con una Aragón auténtica, donde los meandros del Ebro rodean historias de nobles y artesanos, donde torres medievales y fortificaciones del XIX dialogan con uno de los ecosistemas más singulares de Europa. Un lugar pequeño en población, pero monumental en capas históricas y naturales.

Fotografía: Diego Delso · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons